Verhalen over de opvang

Met drie massagesalons, 8 medewerkers, een eigen huis, dochter, familie en vrienden had Mila Romanovska een goed leven in haar woonplaats Kiev. De oorlog met Rusland maakte daar abrupt een einde aan.

Samen met haar dochter vluchtte ze naar Nederland. Ze belandde in Hardenberg. Wanneer ze weer terug kan weet ze niet. In de tussentijd probeert ze er wat van te maken. Dus zocht ze een baan en werkt nu in de horeca op vakantiepark ’t Hooge Holt.

De gemeente Hardenberg brengt Oekraïense vluchtelingen die willen werken en werkgevers met elkaar in contact. Zo kwam Mila in contact met Gerjan Kleefman, horecamanager van ’t Hooge Holt. “Ik hou echt van werken. Daarom wilde ik hier zo snel mogelijk aan de slag”, vertelt ze. “De horeca is iets anders dan ik gewend was, maar ik vind het erg leuk. Ik ben echt blij met deze kans.”

Ook Gerjan is blij. “Momenteel is het echt moeilijk om horecapersoneel te vinden”, vertelt hij. “Maar Mila ‘heeft het’. Je kan merken dat ze ondernemer is. Ze is een echte aanpakker en ziet het werk liggen. Ze staat nooit met lege handen en is altijd goedgehumeurd.”

Geen hulp bij taal

Die eigenschappen maken dat Gerjan met plezier wat extra tijd in Mila steekt. “Als statushouders in Nederland aan het werk gaan, hebben ze een inburgeringscursus gehad en kennen de taal. Met vluchtelingen uit de Oekraïne is het een heel ander verhaal”, weet hij inmiddels. “Ze mogen hier direct aan het werk, maar krijgen geen hulp met het inburgeren of het leren van de taal. Daar moet je als ondernemer wel in willen investeren.”

Dus leert Gerjan Mila elke dag een paar Nederlandse woorden. En vertelt hij haar van alles over de Nederlandse cultuur. Hierbij komt de cursus ‘Ik ben Harrie’ die hij ooit via de gemeente heeft gevolgd goed van pas. “In die cursus leer je om te gaan met mensen uit andere culturen. Omdat wij ook met statushouders werken, heb ik hier veel aan gehad. Dat maakt ook dat ik me nu prima kan redden met Mila en het juist als een uitdaging zie om haar te helpen met onze taal en gebruiken.”

Verrijking voor jezelf

Gerjan kan het werken met Oekraïense vluchtelingen bij al zijn collega-werkgevers aanbevelen. “Stel je ervoor open en durf het te doen. Je wordt heel goed begeleid door de gemeente. En als het niet goed gaat, kan je stoppen in de proeftijd”, zegt hij. “Je loopt dus geen enkel risico, terwijl je er anderen echt mee helpt. Daarnaast kan het ook een verrijking voor jezelf zijn. Deze mensen zijn van de ene op de andere dag weggerukt uit het leven wat ze hadden. Werken geeft hen een dagritme en houvast. Het mooie voor jezelf is dat je leert omgaan met andere culturen en in de meeste gevallen werknemers krijgt die alles wel willen doen.”

Het enige wat lastig kan zijn is de taal. Maar daar heeft de ondernemende Mila een oplossing voor gevonden. “Ik begin over een paar weken op het Alfa-college in Hardenberg aan een spoedcursus Nederlands”, vertelt ze enthousiast. “Daar verheug ik me op. Dan kan ik mijn werk op ’t Hooge Holt nog beter doen.”

Naast de opvang in Dedemsvaart is er ook een opvang in het voormalige ING-kantoor in Hardenberg. Hier is plek voor vijftig vluchtelingen. Op beide locaties werken vrijwilligers als aanspreekpunt voor de tijdelijke bewoners. Eén van hen is Anette Polhuys. Via het Rode Kruis was ze vanaf het eerste uur betrokken en is inmiddels één van de vaste gezichten in Hardenberg.

“Elke woensdag- en donderdagavond ben ik van vijf tot tien uur op de opvang”, vertelt ze. “Wat ik doe is ‘er zijn’ voor de mensen. Je bent een beetje een praatpaal. Sommige mensen vertellen hun levensverhaal, anderen hebben vragen over doktersbezoek. Soms zijn er ook onderling problemen over huishoudelijke zaken. Dat is geen wonder. Deze mensen wonen opeens samen met allemaal vreemden in één huis. Dat vergt veel van hun aanpassingsvermogen.” Anette is blij dat ze op deze manier iets kan doen. “Ik vind het fijn om hen een beetje een huiselijk gevoel te geven en te stimuleren om aan het werk te gaan.”